2025年冬リリース予定の新作ライフシミュレーションゲーム『Starsand Island』は、Seed LabがPC、PlayStation 5、Xbox Series、Nintendo Switch向けに開発しています。「農業ジャンルの『The Sims』」を目指し、「超現実的なシミュレーション、深い感情のつながり、そして無限のやり取り」を軸に、NPCとの関係作りに新しい可能性を切り開くことを目標にしています。単なるクエストを出すだけの存在ではなく、プレイヤーの生活に深く関わる「本当の友人」としてのNPCに注目した、その画期的な関係性システムについて詳しく紹介します。
NPC好感度システムPV
なぜ『Starsand Island』のNPCは「生きている」と感じるのか？
『Starsand Island』のNPCは、これまでのゲームのキャラクターとは大きく違います。彼らは単なるプログラムされた存在ではなく、「本当に魅力的で説得力のある個人」として作られており、それぞれが独自の性格と長期的な目標を持っています。
NPCの生命感と記憶・感情の仕組み
本作のNPCは、生きているような「記憶、知覚、感情、そして自分で判断する能力」を持っています。彼らは周りで起こることに積極的に反応し、例えばプレイヤーが写真を撮ればポーズを取り、そばを通れば挨拶をしてくれます。動物好きのNPCは、道で猫や犬を見かけるとわざわざ立ち止まって撫でることもあります。プレイヤーはNPCの夢をかなえる手助けができ、その過程で一緒に成長していくことができます。
また、すべての会話、プレゼント、お誘いがNPCに「記録」として残ります。彼らはプレイヤーの習慣や好みを覚えており、プレイヤーがどのように、どのくらいの頻度で交流するかが、その後の関係の発展を決め、プレイヤーだけの共有した思い出を作り出します。これにより、NPCたちは単なる「クエストをくれる人」ではなく、夢や気持ち、個性を持つ「本物の友人」として感じられるようになります。
単なる会話ではない、個性あふれる交流
多くの農業シミュレーションゲームでは、NPCとの会話やプレゼントの交換が主なやり取りですが、『Starsand Island』はそれだけに留まりません。重要なキャラクターにはそれぞれ、その人の個性を表す「特別なやり取り」が用意されています。例えば、占い師として副業をしている島民と仲良くなれば、神秘的な雰囲気の中で占いに参加でき、時には実際に役立つアドバイスをもらえることもあります。
さらに、島にはいろいろな体験ができるオブジェクトがたくさんあり、一緒に自転車に乗ったり、並んでブランコを楽しんだり、お泊まり会をしたり、一緒にテレビ番組を見続けたりといった、様々な交流ができます。これにより、関係性は単なる文字でのやり取りを超えて、より豊かで没入感のあるものになります。
「人生の木」のように育む関係性：その段階と深まり
『Starsand Island』での関係性の成長は、決められたチェックリストを埋めるようなものではなく、「自然で何度でも繰り返せる絆作り」を通じて自然に進んでいきます。
毎日の積み重ねが作る関係性
プレイヤーは毎日の会話、プレゼント、お誘い、そして一緒の作業を通じて、NPCとの関係を深めていきます。絆が深まるにつれて、NPCの会話や反応は変化し、その人らしいクセやしぐさを見せるようになります。これにより、キャラクターは「段ボールで作った人形」のような存在ではなくなり、まるで本物の友人のように感じられるでしょう。
また、重要な場面にはクイックタイムイベント（QTE）やアニメーションが組み込まれており、リアルな細かい描写とNPCの本当らしい反応によって、プレイヤーは物語の中心にいるような気持ちを味わえます。関係性が深まることで、NPCからサプライズのプレゼントをもらったり、心のこもった手紙を受け取ったり、特別な頼みごとを受けたり、そのNPCだけの特別なストーリーが始まったりします。それぞれの友情は「人生の木」のように新しい方向に枝分かれしながら成長していきます。
プレイヤーとNPC、お互いの成長と影響
『Starsand Island』の関係性システムは、一方的なものではありません。NPCはプレイヤーに声をかけ、気遣いを見せ、助けを求め、そして意味のある形で応えてくれます。すべての関係性にはその関係ならではの「特色」と「ストーリーの流れ」があり、複数の結末やその人に合った仲間関係をサポートします。
プレイヤーとNPCの絆は、ゲームのあらゆる部分に影響します。NPCが資源集めをどのくらい手伝ってくれるか、仕事を終えた時にもらえる報酬など、すべてがその関係性によって変わります。親しくなればなるほど、NPCはより積極的に協力し、より良い報酬がもらえるようになります。また、プレイヤーと友人がお互いをどう呼び合うかを決められる「個人的なあだ名」機能もあり、その関係だけの呼び方やNPCからの感情的な返事によって、本当のつながりを感じることができます。関係性は、生産、資源集め、そしてプレイヤーの農場の発展に実際の影響をもたらし、より親しくなることで、便利さ、心の満足感、そして活気あるコミュニティにつながっていきます。
恋愛だけではない「心の物語」：友情が生み出す価値
『Starsand Island』では、関係性は恋愛要素だけに限らず、プレイヤーの日常とコミュニティ全体に深く組み込まれています。
生活とホーム作りへの組み込み
NPCは、単にクエストをくれる「道具」ではなく、それぞれに夢や気持ち、個性を持った「本物の友人」です。彼らの生活はプレイヤーの生活と密接に結びつき、島全体のコミュニティ、そしてプレイヤーの家がどのように発展していくかを形作ります。この統合されたソーシャルシステムとホーム作りシステムは、プレイヤーが島に住む一員としての体験を深める上で欠かせない要素です。
サプライズとお楽しみ要素が彩る日常
「ハートレベル」が上がるごとに、新しいストーリーの章や日常を描いたサイドクエストが始まります。メインストーリーと日々の出来事がスムーズに融合し、世界全体が生きているように感じられます。
さらに、隠されたイベント、カベドン、レアアイテム、特別なアニメーションといった「サプライズ報酬やお楽しみ要素」も用意されており、常に新鮮な体験と心の満足感を提供します。これにより、友情や恋愛関係がただの目標ではなく、ゲーム全体を豊かにする「心の物語」として描かれるのです。
『Starsand Island』が目指す、絆の新しい可能性
Seed Labが『Starsand Island』で目指すのは、「日常の瞬間を通じて、活気に満ちた本物で感情的な成長を遂げる友情と関係性」の実現です。すべてのNPCがプレイヤーにとって「最も大切な仲間」となり、プレイヤー自身が「心温まる物語」を作る手助けとなること、これこそが、本作の関係性システムが提供する中心的な革新と言えるでしょう。
