ソニー、100GB級ゲームを100MBに縮小する新特許アセットストリーミング方式を公開

2026.02.15

Sony Interactive Entertainmentは2026年2月5日、「Asset Streaming System and Method（アセット・ストリーミング・システム・アンド・メソッド）」という特許を公開しました。これは、ゲームをプレイするために最初にダウンロードしなければならないデータの量を大幅に減らす仕組みの提案です。

この特許によると、最初にダウンロードするデータは「たとえば100MB程度」まで小さくできる可能性があるとのこと。現在の大作ゲームは10GB〜100GBのダウンロードが当たり前なので、文字どおり桁違いの小ささです。ただし、この仕組みには高速なインターネット接続が必要であることや、回線の状況によって映像の質が下がる場合があることなど、いくつかの制約も書かれています。

どんな仕組みなのか？ ――ゲーム本体だけ手元に置き、映像や音声はネットから届ける

この特許が提案しているのは、ざっくり言うと「ゲームの頭脳だけを手元の機器にダウンロードして、見た目や音のデータはインターネット経由でその都度届ける」という考え方です。

もう少し具体的に説明します。まず、ゲームを動かすためのプログラム本体（実行ファイル）と、メニュー画面や起動画面など最低限の素材（これを「コアアセット」と呼びます）だけを手元の機器にダウンロードします。これが約100MBという小さなパッケージです。

一方、ゲーム中に表示される高画質なテクスチャ（物体の表面の模様や質感）や高音質なオーディオ（音声・効果音・BGMなど）は、プレイしながらサーバー（インターネット上のコンピュータ）からリアルタイムで受け取ります。

特許にはこう書かれています。

「このようなパッケージは、大規模ゲームで一般的な10GBや100GBの規模ではなく、たとえば100MB程度の規模になりうる」 ——特許文書「Asset Streaming System and Method」（US Publication No. 20260034441）より（筆者訳）

ここで「それってクラウドゲーミング（ゲームの処理をすべてサーバー側で行い、映像だけを手元に送る仕組み）と同じでは？」と思う方もいるかもしれません。しかし、この方式ではゲームの処理そのものは手元の機器で行います。サーバーから届くのは映像・音声の”素材データ”だけです。そのため、クラウドゲーミングでよく問題になる「ボタンを押してから画面に反映されるまでの遅れ（入力遅延）」は起きないと特許では説明されています。

プレイ中は、画面に映っているものの大きさや重要度に応じて、必要な品質の素材がサーバーから届きます。使い終わった素材は手元の機器から自動的に削除されるので、ストレージ（保存容量）を圧迫しません。

なお、この特許では対象となる機器を「ゲーム機」「パソコン」「スマートフォン」「テレビ」「ノートパソコン」など幅広く挙げており、「PlayStation」「PS5」「PS6」といった具体的な製品名は出てきません。

ネット環境が悪いとどうなるのか

この仕組みにはメリットだけでなく、弱点もあります。特許自身がそれを率直に書いています。

「クラウドベースのゲーミングには独自の問題が生じうる。たとえば、ユーザーのインターネット接続が限定的（モバイルネットワーク接続など）であれば、大きなレイテンシが発生する可能性がある」 ——同特許文書より（筆者訳）

ゲームの処理自体は手元で動いているので、操作の遅延は起きません。しかし、高画質な映像素材や高音質な音声素材はインターネット経由で届くため、回線が不安定だとこれらの取得が遅れます。その場合は、あらかじめダウンロードしてある低画質・低音質の素材で一時的に代用されます。特許にはその処理の流れも書かれており、「まず手元にある品質の素材で今のフレーム（映像の1コマ）を表示し、高品質な素材が届いたら後続のフレームから差し替える」という段階的な方法が取られます。

インターネットにまったく接続できない場合は、最初にダウンロードした低品質の素材だけでゲームが動きます。遊べはしますが、映像や機能の面で制限が生じます。

これまでにもSonyは似た特許を出している――ただし製品化されるとは限らない

実は、Sonyがゲームのデータ容量を減らす技術に関する特許を公開したのは今回が2回目です。Tech4Gamersの報道によると、Sonyは2025年7月に「IMAGE RENDERING SYSTEM AND METHOD」と題した特許を出願しており、SVGなどの圧縮フォーマットによる中間ファイルを経由してテクスチャ（映像素材）を取得・生成する方式を提案していました。今回の「Asset Streaming System and Method」はそれとは異なり、素材をサーバーからストリーミング（逐次配信）するというアプローチです。

ただし、ここで重要な注意点があります。特許を出願・公開したからといって、その技術が実際の製品やサービスに使われるとは限りません。特許の出願は「この技術のアイデアは自分たちのものです」と権利を確保するための手続きです。ゲーム業界の大手企業は日常的に大量の特許を出願しており、そのまま製品化されないものも数多くあります。

※本記事は公開された特許文書の内容に基づいています。この技術が実際に製品化・実装されることを保証するものではありません。 ※本記事はTech4Gamers、Notebookcheckの報道をもとに、関連情報を加えて再構成しています。