『鉄拳』シリーズを長年手がけてきた原田勝弘氏が、Xbox Series Sについて「こういうハードは出さないでほしい」と冗談交じりに苦言を呈した。問題視しているのは、上位機種のXbox Series Xとよく似たハードでありながら、性能が中途半端に低いことだ。高性能機向けに仕上げたゲームを改めて調整する負担があり、発売後には画質の違いを理由に開発会社がユーザーから批判されるという。
発言があったのは、11月9日に韓国・ソウルで開催された「コンソールゲーム開発者カンファレンス2026」のパネルディスカッション。韓国メディアInvenの現地レポートによると、VS Studio代表の原田氏は、CD PROJEKT RED（CDPR）のパベル・サスコ氏らとコンソールゲーム開発の利点や課題について意見を交わした。
原田氏はまず、対戦格闘ゲームにおけるコンソールの強みを説明した。PCで大規模な大会を開催するには、同じ仕様のマシンを100台、200台、場合によっては500台も用意しなければならない。費用がかかるうえにトラブルも起こりやすいが、コンソールならハードウェアの規格が統一されており、運営コストを抑えられる。選手が自宅でも大会と同じ環境で練習できることも利点だという。
ところが、開発上の苦労となると話は別だ。原田氏は会場にXboxの幹部がいることに触れ、「Xbox Series Sのようなハードは出さないでほしい」と笑いながら発言。さらにサスコ氏に対し、Series Sのせいで腹が立ったことはないかと尋ねた。
サスコ氏は笑いながら、Series Sは開発チームに絶えず課題を与え、コードを非常にきれいに最適化するよう促してくれると回答。すると原田氏は、ずいぶん上品な言い方だが、つまり「Xbox Series Sは最悪だ」と言っているのだろうと冗談を重ね、会場の笑いを誘った。
原田氏によれば、Series Sで特に厄介なのは、単にメモリ容量が少ないことではない。Series Xとよく似たXboxでありながら、性能が中途半端に低いことが大きな負担になっているという。
たとえばNintendo Switch 2への移植であれば、開発者も「任天堂ファンのための別のハードだ」と考え方を切り替えられる。しかし、Series Sの場合は、高性能機向けに最高の仕上がりを実現したあと、少し性能の低いモデルのためにもう一度作業しなければならないような感覚になると説明した。
しかも、その追加作業を軽視することもできない。原田氏は、米国などの市場ではSeries XよりSeries Sのユーザーの方が多いと説明。十分な対応が必要になる一方、発売後には「なぜSeries Sだけテクスチャ解像度が低いのか」といった批判が、Microsoftではなく開発会社に寄せられると語った。
サスコ氏も、原田氏の指摘には多くの真実が含まれていると認めた。プレイヤーは、なぜ機種によって画面内のキャラクター数が少なくなったり、グラフィック品質が下がったりするのか、その技術的な事情を必ずしも理解しているわけではないという。
ただし、サスコ氏は低性能機への対応が必ずしも負担だけで終わるわけではないとも説明した。厳しいハードウェアの制約に合わせて徹底的に最適化すれば、その成果をPS5や高性能PC、Steam Deck、ROG Allyなど、ほかのプラットフォームにも生かせるためだ。
実際にCDPRでは、『サイバーパンク2077』のNintendo Switch 2版の開発に80～100人規模のチームが1年以上取り組み、そこで得られた最適化の成果をほかのプラットフォームにも反映。動作改善に大きな効果があったという。
さらにサスコ氏は、Series Sの最大の強みとして価格の安さを挙げた。すべてのゲーマーが高価な高性能機を購入できるわけではない。開発者にとっては厳しい制約でも、より多くの人にゲームを届けられるという利点があると評価した。
こうした説明を聞いた原田氏は、会場のMicrosoft関係者がしきりにうなずいていることを指摘。これで安心して次世代Xboxでも「Helix S」のようなモデルを出すのではないかと、再び冗談を飛ばした。
Microsoftはすでに次世代Xbox「Project Helix」の開発を発表している。ただし、「Helix S」は原田氏が冗談の中で持ち出した仮の名称であり、実際の製品として発表されたものではない。
